Estas son las mejores imágenes de astronomía del año

Las mejores fotos astronómicas del año invitan a mirar hacia arriba y hacia afuera, brindando impresionantes vistas como auroras sobre la Tierra y visiones de una guardería estelar a 554 años luz de distancia.

Estas imágenes, de los finalistas de la 13ª competencia anual de Fotógrafo de Astronomía del Año del Royal Observatory Greenwich, son un hermoso recordatorio del tamaño y la edad del universo. Una imagen, creada por el fotógrafo James Rushforth, muestra al cometa NEOWISE pasando sobre Stonehenge, una estructura que ni siquiera existía cuando el cometa pasó por la Tierra por última vez hace 6.800 años.

Realizado en cooperación con la revista BBC Sky at Night, el concurso atrajo a más de 4.500 entradas de 75 países diferentes. Los ganadores en 12 categorías se anunciarán el 16 de septiembre de 2021 y las fotografías ganadoras se exhibirán en el Museo Marítimo Nacional de Londres. Aquí están los competidores preseleccionados.

La Estación Espacial Internacional viaja a través de una luna creciente menguante en esta toma diurna. El fotógrafo Andrew McCarthy de Elk Grove, California, usó dos cámaras y dos telescopios para capturar las imágenes, que luego mezcló en una escena perfecta.

(Para la imagen monocroma: McCarthy usó un telescopio Celestron EdgeHD800 a f/10, montura Hobym Traveler, cámara ZWO ASI174MM, exposición de 1000 x 1 milisegundo. Y para el color, eligió el telescopio Orion XT10 a f/10, Hobym Traveler montura, cámara Sony A7II, ISO 200, exposición de 1 milisegundo).

La aurora boreal eclipsa las luces de Murmansk, Rusia, en esta fotografía tomada en enero de 2020. El fotógrafo Vitaliy Novikov tuvo que esperar una fuerte llamarada solar para que la aurora fuera visible a pesar de las luces de la ciudad.

(Para capturar los tragaluces, Novikov usó una cámara Nikon D850, lente de 24 mm f/5.6, ISO 1000, exposición de 0.8 segundos).

Esta imagen se unió a partir de tomas tomadas de la Nebulosa del Velo en junio, julio y agosto de 2020. La nebulosa es el remanente de una explosión de supernova gigante: la agonía de una estrella masiva. La imagen fue tomada desde el condado de Pest, Hungría.

(El fotógrafo usó un telescopio SkyWatcher 200/800 Newton Astrograph a f/4.6, filtros Astronomik Ha y OIII, montura SkyWatcher NEQ6 Pro, cámara Moravian G3-16200 Mark II, compuesto Ha-OIII, exposición total de 12 horas).

Este castillo en Centre-Val de Loire, Francia, fue el sueño de un fotógrafo y un desafío para Benjamin Barakat del Reino Unido, quien tuvo que tomar fotografías durante las pausas de un minuto en la iluminación del castillo, que ocurrían una vez cada 15 minutos.

(Baraket usó el siguiente equipo: telescopio Sigma Art de 40 mm, montura iOptron SkyTracker Pro, cámara modificada Canon 6D Baader. Para el primer plano, Baraket usó una lente de 40 mm f/2.8, ISO 3200, exposiciones de 4 x 30 segundos; y para el cielo, usó una lente de 40 mm f/2, ISO 1600, exposiciones de 8 x 30 segundos.)

Stonehenge no existía hace 6.800 años, la última vez que el cometa NEOWISE pasó por la Tierra. Esta impresionante toma, capturada por James Rushforth del Reino Unido, insinúa los increíbles cambios que ha experimentado nuestro planeta desde la última vez que ocurrió el fenómeno astronómico. Un resplandor anaranjado emana de los pueblos de Durrington y Larkhill, y las luces de un camión que pasa iluminan las piedras.

(Equipo: cámara Nikon D850, lente de 70–200 mm a 100 mm f/2.8, ISO 5000, exposición de 4 segundos)

La Nebulosa Cabeza de Delfín se encuentra en medio de la constelación Can Major. Yovin Yahathugoda, de Sri Lanka, capturó esta toma con la ayuda del telescopio remoto Telescope Live en Chile. El magnífico resultado representa 90 minutos de tiempo de exposición repartidos en tres noches de clima poco cooperativo.

(Yahathugoda utilizó el telescopio ASA 500N a f/3,8, filtros Astrodon, montura ASA DDM85 Premium, cámara FLI PL16803, compuesto Ha-OIII, exposición total de 1,5 horas).

Los rastros de estrellas revelan la rotación de la Tierra en esta foto tomada desde Dugi Otok en Croacia. Las estrellas reflejadas en el agua se agregaron en la posproducción porque los vientos sobre el agua impidieron que el fotógrafo, Ivan Vucetic, capturara el reflejo real de las estrellas.

(Vucetic usó una cámara Nikon D600, lente de 20 mm f/2.8, ISO 1600. El primer plano requirió una exposición de 526 segundos y el cielo 247 x 25 segundos).

La Vía Láctea brilla sobre el monte Damavand, Irán, en esta toma de mayo de 2020. Para capturar esta imagen, Masoud Ghadiri realizó una caminata de siete horas para ubicarse. La foto contiene 10 imágenes apiladas, cinco para el cielo y cinco para el primer plano.

(Ghadiri usó una cámara Nikon D850, montura Vixen Polarie, lente de 24 mm f/4, ISO 6400, exposiciones de 10 x 30 segundos).

Esta vista de la Vía Láctea contrasta las estrellas de la galaxia con los campos de lavanda de Valensole, Francia. El fotógrafo, Stefan Liebermann, fotografió el primer plano y el cielo nocturno por separado porque, de lo contrario, la lavanda que sopla en la brisa se vería borrosa en las largas exposiciones necesarias para capturar la belleza de la Vía Láctea.

(Liebermann capturó la toma con una cámara Sony ILCE-7M3, montura Fornax Mounts LighTrack II, lente de 16 mm f/2,8. Para el primer plano: ISO 2500, exposiciones de 15 x 0,8 segundos; y para el cielo: ISO 2000, 5 x exposiciones de 120 segundos).

La aurora ilumina el cielo cerca de Vik, Islandia, en esta foto tomada en enero de 2020. El fotógrafo, Larryn Rae, señaló que capturar la aurora boreal sobre el poderoso entorno natural de Islandia en invierno fue una experiencia increíble.

(Rae usó una cámara Canon EOS 5D Mark 4, lente de 16 mm f/2.8, ISO 6400, exposiciones de 20 x 6 segundos).

La entrada de Luna Park, un parque de diversiones abandonado en Sydney, Australia, está a oscuras solo unas pocas horas cada noche. Ese fugaz período de oscuridad permitió al fotógrafo Ed Hurst capturar esta imagen de estrellas contra la difunta creación humana.

(Park usó una cámara Pentax 645Z, lente DA de 25 mm f/4. Para el primer plano: ISO 100, exposición de 60 segundos a f/13; para el cielo: ISO 1250, exposiciones de 3004 x 1,6 segundos a f/5).

El sol se pone en Marte en esta toma hecha a partir de imágenes tomadas por el rover Curiosity en 2015. El sol se ve un poco más pequeño que en la Tierra, dada la mayor distancia entre Marte y nuestra estrella más cercana. La foto se atribuye a John White.

Durdle Door, una formación rocosa costera en Dorset, Inglaterra, destaca la Vía Láctea en esta foto tomada en mayo de 2020 por Anthony Sullivan. Saturno y Júpiter son visibles sobre el horizonte en el lado izquierdo del marco.

(Sullivan capturó las imágenes con una cámara Canon 6D. Para el primer plano: lente de 20 mm f/8, ISO 100, exposición de 244 segundos. Y para el cielo: lente de 20 mm f/4, ISO 1600, 4 x 240 segundos. exposiciones.)

El sol poniente ilumina las nubes cuando la luna aparece sobre el Telescopio Lovell en el noroeste de Inglaterra. Matt Naylor tomó la imagen de Holmes Chapel el 29 de diciembre de 2020.

(Naylor usó una cámara Canon EOS 90D, lente Canon EF 100–400 mm a 286 mm f/14, ISO 100, exposición de 1/15 de segundo).

La Nebulosa de la Llama se encuentra en la constelación de Orión, entre 900 y 1500 años luz de distancia de la Tierra. Steven Mohr tomó esta imagen compuesta de Australia entre noviembre y diciembre de 2020.

(Mohr usó un telescopio CDK de ondas planas de 12,5" a f/8, filtros Astrodon y Baader, montura AP900GTO, cámara SBIG STXL-1100 + AOX, compuesto L-RGB-Ha, exposición total de 23 horas).

NGC 3981 es una galaxia a 65 millones de años luz de distancia en la constelación del Cráter. Aquí, su interacción con una galaxia cercana es clara: los brazos exteriores están siendo confundidos y barridos por la gravedad que actúa entre los dos objetos.

(El fotógrafo Bernard Miller usó un telescopio ASA RC-1000AZ a f/6.8, filtros Astrodon, montura de accionamiento directo ASA Alt-Azimuth, cámara FLI PL16803, compuesto L-RGB, exposición total de 34 horas).

NGC 6188 es una nebulosa impresionante que se encuentra dentro de la constelación de Ara, a unos 4.000 años luz de la Tierra. El equipo de Cielaustral unió un mosaico de imágenes tomadas durante más de 250 horas para crear esta imagen de la región gaseosa del espacio. El equipo de fotógrafos incluía a Jean-Claude Canonne, Didier Chaplain, Georges Chassaigne, Philippe Bernhard, Laurent Bourgon y Nicolas Outters.

(La imagen fue capturada con un telescopio casero CDK de 20" a f/6.8, montura Paramount ME2, cámara Moravian G4 16803, compuesto RGB-Ha-SII-OIII, 253 horas de exposición total).

Esta es una porción del tamaño de una luna llena de la Nube Molecular Oscura que se encuentra dentro de Corona Australis, una constelación a 554 años luz de distancia. Dentro de esta nube, nacen nuevas estrellas. A la izquierda está NGC 6723, un cúmulo globular que se encuentra a unos impresionantes 28.400 años luz de distancia.

(El fotógrafo Steven Mohr utilizó un telescopio CDK de ondas planas de 12,5" a f/8, filtros Astrodon y Baader, montura AP900GTO, cámara SBIG STXL-11000 + AOX, compuesto L-RGB-Ha, exposición total de 82,58 horas).

La luna viaja sobre París en esta fotografía, que fue tomada desde el departamento del fotógrafo Rémi Leblanc-Messager en la parte central de la ciudad durante un toque de queda pandémico en febrero de 2021.

(El fotógrafo usó una cámara Canon EOS 6D, lente de 28 mm f/6.3, ISO 200, exposiciones de 1080 x 15 segundos).

Jashanpreet Singh Dingra, de catorce años, tomó esta imagen del cúmulo estelar de las Pléyades sobre Punjab, India, en diciembre de 2020.

(Equipo: telescopio Takahashi FSQ-85ED a 450 mm f/5.3, filtros Astrodon, montura Avalon M-Uno, cámara QSI 660WSG-8, compuesto L-RGB-Ha, 3 horas 3 minutos de exposición total)

La galaxia de Andrómeda llena esta imagen, tomada por el fotógrafo húngaro Péter Feltóti en varias exposiciones entre octubre de 2017 y enero de 2021.

(Equipo: telescopio SkyWatcher 200/800 Newton Astrograph a f/4, filtros Astronomik, montura SkyWatcher NEQ6 Pro, ZWO ASI183MM Pro, cámaras Moravian Instruments G3 16200 Mk II y Canon EOS 600D, compuesto L-RGB-Ha, exposición total de 14,1 horas )

Los detalles de los anillos de Saturno se destacan con una belleza sorprendente en esta fotografía tomada por Damian Peach de España en julio de 2020. El hexágono polar del planeta, un patrón de nubes persistentes, se ve cerca del polo.

(Equipo: telescopio Cassegrain ASA de 500 mm, montura SkyWatcher EQ-8, cámara ZWO ASI290MM, exposiciones de aproximadamente 100 000 x 0,03 segundos)

Las esculturas en el desierto de Tengger cerca de Wuwei, China, reflejan la luz de la Vía Láctea en esta foto tomada en agosto de 2020 por el fotógrafo Wang Zheng. Las columnas de metal que apuntan hacia el cielo se llaman gotas de lluvia. Para capturar la imagen, Zheng colocó la cámara en un lugar bajo en el centro de la escultura.

Las estrellas cruzan el cielo de la ciudad de Lujiazui en el distrito de Pudong de Shanghái. La contaminación lumínica hace que este sea un lugar difícil de fotografiar, pero una noche despejada de otoño permitió al fotógrafo Daning Kai capturar este recordatorio del cielo nocturno sobre las áreas urbanas.

(Equipo: cámara Sony ILCE-7RM3, lente de 16 mm f/5.6, ISO 100, exposiciones de 305 x 15 segundos)

El fotógrafo Yang Sutie conducía por una carretera de montaña en el Tíbet una noche cuando notó que la Vía Láctea y las montañas se alineaban para tomar la foto perfecta. Configuró su cámara para disparar automáticamente y trepó a la ladera para entrar él mismo en el cuadro.

(Equipo: cámara Nikon Z 7II, lente de 17 mm f/2.8; luces y figura del automóvil: ISO 1000, exposiciones de 2 x 25 segundos; cielo y montañas: ISO 6400, exposición de 25 segundos).

A solo unos minutos del distrito financiero de Lujiazui en Shanghái, el amanecer adquiere una belleza particular. El fotógrafo Jiajun Hua tomó cuatro exposiciones desde la misma perspectiva para capturar esta imagen.

(Equipo: cámara Sony ILCE-7RM3, lente de 403 mm f/9, ISO 320, 4 exposiciones de 1/320 de segundo)

Una mancha solar parpadea en esta imagen de la cromosfera solar, parte de la atmósfera exterior de la estrella en el centro de nuestro sistema solar. El fotógrafo Siu Fone Tang apiló varias imágenes y las mejoró en Photoshop para mostrar el contraste en esta capa inquieta del sol.

(Equipo: telescopio SkyWatcher Esprit 150 a f/7, lente DayStar Quark Gemini, montura SkyWatcher EQ8Rh-Pro, cámara ZWO ASI174MM, exposiciones de 2000 x 16 milisegundos)

Contraste de luz y oscuridad en esta foto de la aurora boreal vista desde una cueva, que fue tomada por Markus van Hauten en enero cerca de Breidamerkurjökull, Islandia.

(Equipo: cámara Canon EOS 5D Mark IV, lente de 16 mm f/4; primer plano: ISO 100, exposición de 1/-800 segundos; cielo: ISO 800, exposición de 20 segundos).

El cometa 2020F8 SWAN es un visitante de la Nube de Oort que rodea el sistema solar. Es posible que el cometa se haya desintegrado por completo después de aparecer en el cielo del sur en mayo de 2020, pero dejó atrás esta imagen indeleble de su cola rica en gas, capturada por Gerald Rhemann de Austria.

(Equipo: telescopio ASA Astrograph de 12" a f/3.6, montura ASA DDM 85, cámara FLI ML16200, compuesto LRGB, exposición total de 21 minutos)

El cráter Clavius ​​en las tierras altas del sur de la luna parece albergar dos ojos, en realidad cráteres más pequeños, iluminados por el sol naciente, en esta foto tomada por Thea Hutchinson desde Londres en febrero de 2021.

(Equipo: telescopio Celestron C11 HD Schmidt-Cassegrain a f/10, filtro Baader, montura Celestron CGE Pro, cámara ZWO ASI174MM, exposiciones de 1200 x 5,895 milisegundos)

La luna llena se eleva sobre Hodynka, un parque en Moscú que alguna vez fue un aeródromo. Moscú a menudo tiene un clima nublado, pero el cielo cooperó con la fotógrafa Anna Kaunis en esta foto de julio de 2020.

(Equipo: cámara Nikon Z6, lente de 200–500 mm a 500 mm f/22, ISO 400, exposición de 0,25 segundos)

Las líneas del campo magnético brillan en el sol en esta imagen que fue capturada originalmente en blanco y negro. Andrew McCarthy capturó esta foto después de una gran llamarada solar en noviembre de 2020.

(Equipo: telescopio Coronado Solarmax III a f/5, montura Hobym Traveler, cámara ZWO ASI178MM, exposición de 6 milisegundos)

Las estrellas brillan sobre el pueblo de Hongcun cerca de la montaña Huangshan en la provincia de Anhui, China. Hongcun ha estado poblado durante al menos 900 años y es Patrimonio de la Humanidad. Zhang Xiao capturó esta foto después de la 1 am cuando las luces de la calle se apagaron.

(Equipo: cámara Canon EOS 6D Mark II, lente de 35 mm f/1.4, ISO 2500, exposiciones de 20 x 13 segundos)

Esta imagen de Messier 57, de Josep Drudis, muestra hidrógeno (rojo), oxígeno (verde y azul) y nitrógeno (rojo intenso) en la nebulosa planetaria también conocida como Nebulosa del Anillo. Una nebulosa planetaria es lo que queda después de que muere una estrella similar al sol.

(Equipo: telescopio Planewave CDK24 a f/6.5, filtros Astrodon, montura Planewave L600, cámara FLI PL16803, compuesto RGB-Ha-NII-OIII, 63 horas de exposición total)

El fotógrafo Kush Chandaria que capturó esta imagen de la Nebulosa del Alma tiene solo 13 años. El resultado de más de 14 horas de exposición, esta imagen muestra el fino detalle de la nebulosa, que se encuentra en la constelación de Casiopea.

(Equipo: telescopio Celestron NexStar Evolution de 9,25" a f/6,3, reductor de focal Celestron, filtros Astronomik, montura SkyWatcher EQ6-R Pro, cámara ZWO ASI1600MM Pro, compuesto Ha-SII-OIII, exposición total de 14,4 horas)

Un puente de piedra natural en la isla de Menorca, España, se encuentra bajo una extensión vertical de la Vía Láctea en esta imagen tomada por Antoni Cladera Barceló en julio de 2020. La isla mediterránea es una Reserva Starlight debido a su falta de contaminación lumínica.

(Equipo: cámara Nikon Z6, lente de 14 mm f/2.8, ISO 6400, exposiciones de 6 x 15 segundos)

Esta imagen turbulenta del sol, tomada por Hassan Hatami de Irán, está unida a partir de los archivos del Observatorio de Dinámica Solar. Contiene imágenes hechas con múltiples longitudes de onda de luz para mostrar tantos detalles como sea posible.

(Equipo: Solar Dynamics Observatory – Atmospheric Imaging Assembly (13 de enero de 2015), canales AIA 171, 193 y 211, NASA)

Esta cascada remota en Laponia, Suecia, demostró ser un punto de vista frío para la aurora boreal. Mientras esperaba la aurora, la fotógrafa Anna Dobrovolskaya-Mints enfocó su cámara hacia las estrellas, capturando una hermosa imagen de los rastros de estrellas y el comienzo de las luces danzantes.

(Equipo: cámara Sony A7R3, lente Leica Summicron-M 28 mm f/2; primer plano: lente de 28 mm a f/5.6, ISO 1600, 3 x 151 segundos; cielo: lente de 28 mm a f/2, ISO 3200, 587 exposiciones de 10 segundos)

Publicado originalmente en Live Science.

Manténgase actualizado sobre las últimas noticias científicas suscribiéndose a nuestro boletín Essentials.

Stephanie Pappas es escritora colaboradora de Live Science y cubre temas que van desde la geociencia hasta la arqueología, el cerebro humano y el comportamiento. Anteriormente fue redactora sénior de Live Science, pero ahora trabaja por cuenta propia en Denver, Colorado, y colabora regularmente con Scientific American y The Monitor, la revista mensual de la Asociación Estadounidense de Psicología. Stephanie recibió una licenciatura en psicología de la Universidad de Carolina del Sur y un certificado de posgrado en comunicación científica de la Universidad de California, Santa Cruz.

Las nubes más altas, frías y raras de la Tierra están de vuelta. Cómo ver las espeluznantes 'nubes noctilucentes' este verano.

Cientos de estructuras antiguas e invisibles descubiertas cerca del centro de nuestra galaxia

El iceberg más grande del mundo ya no existe después de ser destrozado en el 'cementerio de icebergs'

Por Lloyd Coombes 5 de junio de 2023

Por Ethan Freedman 5 de junio de 2023

Por Amanda Heidt 4 de junio de 2023

Por Lloyd Coombes 03 de junio de 2023

Por Brandon Specktor 03 de junio de 2023

Por Charles Q. Choi 03 de junio de 2023

Por Alexander McNamara 03 de junio de 2023

Por Kiley Price 02 de junio de 2023

Por Ben Turner 02 de junio de 2023

Por Tom Metcalfe 02 de junio de 2023

Por Nicoletta Lanese Associated Press 02 de junio de 2023