Buen chico

Ahora se pueden usar perros para olfatear las baterías de litio en los envíos después de solo un mes de entrenamiento.

En una demostración en el escenario de la conferencia CNS Partnership en Miami esta semana, el braco alemán de pelo corto Rodney se sentó decisivamente junto a una caja en particular, después de haber olfateado entre otros, y miró fijamente a su guía: la caja contenía dos baterías pequeñas.

Rodney fue entrenado por Global K9 Protection Group, cuyo negocio principal es operar equipos de perros y adiestradores para encontrar explosivos. Si bien hasta ahora nadie ha empleado a los perros para la detección de baterías de litio, las aerolíneas y los operadores de tierra están comenzando a considerarlo.

"En este momento no existen estándares para la detección de baterías de litio, pero creemos que esto podría ser un gran problema", explicó Jeff Koehl, vicepresidente ejecutivo de experiencia del cliente en Global K9.

“Las baterías de litio no declaradas en los envíos representan una gran amenaza. Hay cargadores que no quieren pagar cargos por mercancías peligrosas, así que no declaren las baterías, que están presentes en el correo y el comercio electrónico.

"Los operadores de tierra podrían encontrarlo útil para una determinada línea de productos, como el comercio electrónico, y estamos hablando con algunas aerolíneas en Asia y Medio Oriente, aunque todavía no con las aerolíneas estadounidenses. Las aerolíneas fuera de los EE. UU. lo están impulsando más".

Un problema para la detección de baterías de litio es la contaminación cruzada de un olor, pero Global K9 dijo que era relativamente fácil solucionarlo moviendo los envíos.

El desafío para Global K9 es que no existe un mandato para encontrar baterías de litio en los envíos, y las empresas no necesariamente están dispuestas a pagar si no es necesario.

"Estamos hablando con la FAA, pero no tenemos que ceñirnos a ningún protocolo en particular", dijo Koehl a The Loadstar. "Tenemos demasiadas reglas tal como están. Trabajamos con los reguladores, pero la mayoría de la gente no está ansiosa por más reglas".

Los perros se usan comúnmente para la detección de explosivos en los EE. UU., siguiendo el programa de detección del 100%, y ahora hay alrededor de 1,000 equipos de adiestradores y perros; Global K9 tiene una participación de mercado del 40% a nivel nacional. Dijo que la detección de baterías de litio podría ejecutarse junto con la detección normal de carga.

“La carga representa una buena parte de nuestro negocio, pero también estamos creciendo en el aspecto comercial: hacemos eventos como deportes y conciertos, y llevamos perros a las escuelas para detectar armas de fuego. También buscamos narcóticos en los parques de diversiones. "

El adiestrador de Rodney dijo que casi cualquier raza de perro podría ser entrenada, aunque Global K9 tiende a usar pointers, malinois belgas, pastores alemanes, labradores y algún que otro cocker spaniel, pero descartó la idea de perros rescatados. Los perros entrenados tienen que estar sanos, en particular sus caderas, codos y espalda, para trabajar, explicó el guía.

"Los perros de la perrera son un poco como un juego de dados. No es rentable".

Los perros reciben entrenamiento basado en recompensas: el incentivo particular de Rodney para trabajar es jugar con la pelota después de detectar un problema. Muchos de los manejadores son ex militares, y Global K9 tiene un programa de habilidades para aquellos que están en transición a la vida civil. Se necesitan hasta ocho semanas para entrenar a un equipo desde cero y la metodología de Global K9 ha sido validada por el Departamento de Defensa de EE. UU.